LES
SATELLITES DE TELECOMMUNICATION
A
la fin des années 50, les communications téléphoniques
internationales restent très difficiles car les câbles sous-marins
ont une capacité réduite. Malgré les transmissions
du couronnement de la reine d'Angleterre, Elizabeth II, la télévision
ne permet pas encore des directs sur de longues distances. Les enregistrements
sur bande magnétique sont transportés par avion. Un projet
est alors mis en chantier : le satellite.
Spoutnik 1 - URSS (1957)
Spoutnik 2- URSS (1958)
L'Union
Soviétique invente le premier satellite artificiel : SPOUTNIK
1. Il est mis en orbite le 4 octobre 1957. Le 3 novembre 1957, les russes
lancent SPOUTNIK 2 avec à son bord, la chienne Laïka
et enfin le 15 mai 1958, c'est le tour de SPOUTNIK 3. La réplique
américaine ne se fait pas attendre : le 18 décembre 1958 les
Etats Unis placent sur orbite le satellite SCORE. Il reste 34 jours
en activité, période durant laquelle sept messages lui furent
transmis par télex.
En
1962, TELSTAR 1 et RELAY révèlent au grand public
l'importance des télécommunications transatlantiques en diffusant
des Etats Unis vers l'Europe quelques transmissions de télévision.
TELSTAR 1 a également été chargé de relayer
des communications téléphoniques entre Andover (Etats Unis),
Goonhilly Downs (Grande Bretagne) et Pleumeur Bodou (France).
Telstar 1 - USA (1962)
Vue aérienne du site de PLEUMEUR BODOU
(France)
Antenne de communication (Pleumeur Bodou)
Early Bird - USA (1965)
Le
6 avril 1965, le lancement d'EARLY BIRD marque l'inauguration du
réseau commercial de télécommunications internationales
par satellite ou INTELSAT. Créée en 1964 sous l'impulsion
d'une société privée, la COMSAT et appuyée
par le gouvernement américain, INTELSAT groupe aujourd'hui
plus de 132 pays se partageant les services des satellites du réseau.
Pour information, on peut préciser que les satellites de type INTELSAT
VII (depuis 1993) peuvent gérer simultanément 18.000
connexions téléphoniques.
Les
satellites utilisés servent généralement de relais
amplificateurs (satellites actifs) ou parfois de simples réflecteurs
d'ondes radioélectriques (satellites passifs).
Un satellite défilant ne permet l'établissement de liaisons que pendant l'intervalle de temps où il est à la fois visible d'un émetteur et d'un récepteur. Cette durée qui dépend de l'altitude orbitale du satellite (entre 1.000 et 10.000 Km) ne dépasse guère quelques heures par jour.
Le satellite géostationnaire, placé sur une orbite à 35.900 Km de notre planète, a une durée de révolution égale à la période de rotation de la terre, soit 23 h 56 mn. Tournant dans le même sens que la Terre, il peut occuper une position fixe à l'aplomb d'un lieu géographique choisi à l'avance. Avec trois de ces satellites on peut couvrir le globe et assurer en permanence le contact entre deux stations au sol, quelles que soient leurs localisations respectives.
Un satellite défilant ne permet l'établissement de liaisons que pendant l'intervalle de temps où il est à la fois visible d'un émetteur et d'un récepteur. Cette durée qui dépend de l'altitude orbitale du satellite (entre 1.000 et 10.000 Km) ne dépasse guère quelques heures par jour.
Le satellite géostationnaire, placé sur une orbite à 35.900 Km de notre planète, a une durée de révolution égale à la période de rotation de la terre, soit 23 h 56 mn. Tournant dans le même sens que la Terre, il peut occuper une position fixe à l'aplomb d'un lieu géographique choisi à l'avance. Avec trois de ces satellites on peut couvrir le globe et assurer en permanence le contact entre deux stations au sol, quelles que soient leurs localisations respectives.
Spot 4 - France (© Aérospatiale - Matra)
